Depuis NetBeans 4.0, Ant est devenu le coeur de la gestion de projets. Tous vos projets sont en fait gérés par un script Ant. Ainsi, il vous est même possible de compiler votre projet Java sans avoir à démarrer NetBeans pour cela. Ce qui est vraiment très pratique. De ce fait, Ant est bien évidemment supporté par défaut. Et vous pouvez toujours bénéficier des assistants pour créer un script Ant ou même développez votre propre tâche Ant.
L'ouverture d'un fichier de script Ant entraine l'activation d'un éditeur spécifique qui connait la syntaxe et qui vous propose même la complétion de code.
Pour l'exécution, un clic droit sur le fichier et Run Target suffit.
Il est également possible de déboguer un script Ant en choisissant l'option Debug Target dans le menu contextuel.

Rendez-vous dans Tools -> Options -> Miscellaneous -> Ant.
Par défaut, il pointe sur la version 1.6.5 de Ant livré avec NetBeans.